Le terme fourrure désigne la peau de mammifères (avec ses poils) préparée afin qu elle soit doublée,garnie ou pour en faire un vêtement ;désigne aussi le vêtement lui-même.


La fourrure est constituée habituellement de deux couches principales :

* le duvet proche du corps, dense et court ;
* le poil de garde ou jarre qui dépasse du duvet et qui donne la couleur.

La fourrure proprement dite est obtenue par écorchage, ou dépeçage, des animaux, nettoyage puis tannage de leur peau. Différentes opérations effectuées dans des tanneries permettent de conserver la peau souple et de la rendre imputrescible.

La procédure habituelle comporte de nombreuses étapes[8] :

* La conservation de la peau crue par salage et séchage sur un cadre,
* Le décharnage pour enlever les résidus de chair,
* Un trempage plus au moins long selon que l'on désire conserver le poil ou non,
* Le dégraissage suivi d'un rinçage,
* Le pickelage avec un mélange de vinaigre et d'eau pour préparer au tannage,
* Le tannage, imprégnation chimique (chrome, aluminium (alun)) ou naturel (écorces d'arbres ou graisses animales), suivi d'un nouveau rinçage,
* Le raccommodage, pour réparer les trous et déchirures éventuelles
* Graissage pour assouplir avec une graisse qui ne rancit pas
* Assouplissement de la peau encore humide en l'étirant
* Le séchage
* La finition : ponçage, égalisation des bords, graissage à l'huile de pied de bœuf, etc.
* La confection d'objets et vêtements